如何改善更年期症狀？

更年期不僅是生殖機能從退化到喪失的過度期，更是在人生中難捱的時光，因為內分泌失調及荷爾蒙減少，導致生理和心理上的不適，也因此感到困惑不安。台灣婦女步入更年期的年齡平均從45至55歲不等，而症狀通常在一至兩年內就會消失，其中大部分女性的更年期症狀輕微，僅少數患者較為明顯且嚴重，但因個人體質、耐痛度等先天條件不同，對更年期忍受程度也有所差異。而且，每個人出現的更年期症狀、長度不一，適應能力也不同，所以能否忍耐熬過去沒有正確解答。但能確定的是，當症狀已影響到日常生活，甚至感到嚴重不適，也不用硬撐，適時接受治療較為妥當。


許多女性害怕更年期帶來不適，更擔憂荷爾蒙缺乏後會導致皮膚老化、泌尿生殖系統萎縮或骨質疏鬆等症狀，影響到容貌外觀和身體機能，甚至夫妻間的性生活，所以希望能經由治療延緩更年期的到來。不過，這樣的期待不可能發生，婦女生殖機能逐漸衰退至完全喪失是必然，並沒有任何藥物和醫療行為能夠延緩更年期來臨，但透過正確的醫學治療、飲食和運動保健，就能減緩症狀及不適，降低更年期造成的影響。


治療更年期症狀，應該要有「藥補不如食補」的觀念，不少民眾會自行購買大豆異黃酮、月見草油等保健食品，藉此增加或補充荷爾蒙的攝取量，但是市面販售的保健食品大多沒有經過大型研究測試，實際療效和風險並不明朗，加上攝取劑量難掌控等因素，自行服用恐造成內分泌失調等副作用，甚至增加乳癌罹患風險，所以不太建議擅自購買食用，使用前也應諮詢專業醫事人員。 哪些食物對更年期婦女有益？其實最重要的食補方法仍是「均衡飲食」，讓身體擁有各種營養素，才是最健康的。女性若想要透過特定食材改善更年期症狀，山藥或黃豆等豆類含製造荷爾蒙的類固醇先質，乳製品則富含鈣質，能預防骨質疏鬆，可入菜或飲用，但仍要注意避免過量攝取。


對於更年期不適症狀輕微的女性，規律運動有助於穩定自律神經運作，透過規律運動、均衡飲食和作息正常，就能有效舒緩更年期帶來的輕微不適感；但過於嚴重的更年期症狀，還是需要適當治療，才能事半功倍。更重要的是，並非產生不適感才去運動，而是比照體適能運動的333原則，最好能做到每星期運動3-4次，每次至少30-40分鐘，預期運動時每分鐘心跳達到130下，持之以恆的讓自己活動筋骨，也能增加骨骼受力，促使骨質密度增加，預防骨質疏鬆。